La foto de luto: Muere Sergio Larraín

Para muchos, se trata simplemente del mejor fotógrafo en la historia de Chile. Dueño de un prestigio internacional y parte de la prestigiosa agencia Magnum, decidió retirarse de todo y dedicarse a la meditación en la zona de Ovalle, donde falleció esta mañana a la edad de 81 años.

Su vida se transformó en un verdadero mito, que lo hizo ser protagonista por ejemplo de un texto de Julio Cortázar.

Según informa el portal Ovalle Hoy, el deceso de Sergio Larraín Echeñique se produjo a las 09:00 horas de este martes en esa ciudad de la región de Coquimbo, en la que el fotógrafo se radicó tras colgar los lentes y dar un vuelco absoluto a su vida.

Sus restos ya están siendo velados en su domicilio ovallino de calle Socos 232, lugar donde falleció esta mañana. Sus funerales, en tanto, se realizarán el jueves en la localidad de Tulahuén, cumpliendo así con el deseo que Larraín manifestó en vida.

Larraín es considerado un mito viviente del arte fotográfico, y su serie sobre Valparaíso, fue sindicada como el mejor retrato que se ha hecho del puerto. Nacido en 1931 en Santiago, Larraín comenzó a trabajar en fotografía en 1949, y desde temprano tuvo especial inclinación por la estética de la pobreza y la marginalidad, como lo atestigua su trabajo con los niños que vivían a orillas el Río Mapocho.

Este trabajo lo realizó a pedido del Hogar de Cristo y lo consagró internacionalmente. El Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMa), le compra un par de fotografías, y luego se fue becado por el British Council a Inglaterra. Su trabajo hecho en LOndres llegó a manos del mítico fotógrafo francés Henri Cartier-Bresson, quien lo unió a la agencia Magnum, la más importante del mundo y que fue creada por Robert Capa, entre otros.

Su trabajo en París fue publicado en revistas como Paris Match y Life, entre otras, y despertó la admración del escritor argentino Julio Cortázar. También trabajó en esos años en un libro de Pablo Neruda sobre su casa de Isla Negra.

En el clímax de su fama abandonó París y se recluyó en el Valle de Elqui, se alejó de la fotografía y se sumergió de lleno en la meditación y el estudio de las culturas filosófico-místicas orientales. No aceptó entrevistas y rara vez fue fotografiado. Esta reclusión alimentó el mito en torno a su persona, como lo corrobora el escritor y periodista chileno Marcelo Simonetti, quien publicó el 2009 la novela El fotógrafo de Dios, donde interpone una ficción en torno a la existencia de Larraín. Simonetti, en su libro, aventura una posible explicación para su autoexilio: huyó luego de una amenaza de la mafia siciliana. Nada de esto fue comprobado.