Muchos dicen que existe un prejuicio instalado frente a la marca “cine chileno”. De hecho, fue un abierto debate entre tres directores nacionales hace unos meses. Lo cierto, es que como nunca el cine realizado en Chile o que al menos tenga alguna participación en la producción había sido tan abundante, pero a la vez, tan malaventura a la hora de sumar audiencia dentro de sus fronteras.

Otros aluden que hay una mala estrategia marketera antes de estrenar, o que este fenómeno se debe finalmente a que el público en realidad prefiere ver un cine grosero que lo hace reír más. No logra identificarse con las historias que nacen desde sus propios rasgos identitarios, denuncian otros. Curioso sí, es que ya no se levantan voces contra la crítica especializada. Como sea, el destino al que parece enfrentarse el cine hecho en Chile es el de triunfar afuera y ser visto por algunos curiosos o más de alguno desprejuiciado.

Butacas vacías y aulas llenas de futuros realizadores, no es un buen augurio para el desarrollo de la industria audiovisual en el país. Y por lo demás poco o nada se discute del fenómeno de la piratería y su marcada presencia en las cunetas.

Dicen que el mejor ejemplo de todo esto ha sido “La Buena Vida”. Que el Goya le llegó tarde, o que debería haber esperado ganarse un par de premios antes de ponerse en cartelera. Pero Andrés Wood lo intuía, sabía que “no era una película de vocación masiva” y además la quiso estrenar primero en casa “porque era una película para los chilenos” y cómo no podía pensarlo, sí Andrés Wood se había ganado el derecho de soñar tras su “Machuca” (2004) que fue vista por 660 mil espectadores en Chile -quedando entre las 3 películas chilenas más vistas de todos los tiempos-.

La cuarta cinta de la filmografía de Wood sólo fue vista por 40 mil personas desde su estreno el 14 de agosto del año pasado. Cifra muy lejana a la que cualquier cineasta tenga dentro de sus expectativas a la hora de sopesar el Excel de producción.

El año recién pasado se estrenaron más de una veintena de películas chilenas y todas tuvieron una suerte muy dispar. Siguiendo con el ejemplo de “La Buena Vida” Wood nos dijo en una entrevista previa al estreno que el sentía “tener una calidad en la recepción de sus películas” y es cierto, pero que duda cabe, a los chilenos parece que la calidad de las historias nos importa un rábano y si no, miremos el people meter. Las películas chilenas siguen siendo la tercera opción, cuando faltan tickets o cuando no calza el horario.

 Otro ejemplo con el que podemos graficar esta dualidad es “En la Cama” (2005) con la que Matías Bize se hizo un nombre y un sello en el extranjero, pero que no alcanzó a ser vista por 35 mil personas. Considerando que tenía actores taquilleros y escenas de sexo, dos de los ingredientes más vendibles no dejó de llamar la atención en su momento.

Pero no hay que irse tan lejos, “Tony Manero” (2008, Pablo Larraín) ganó la última edición del Festival de Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, la crítica en general la alabó tras su paso por Cannes, pero sólo llegaron a la sala 88 mil espectadores.

“Sexo con Amor” (Boris Quercia, 2003) sigue con el récord al parecer inalcanzable con sus 990 mil espectadores. Una cifra francamente sideral para lo alcanzado el último año. Lo que además parece ser más un fenómeno que salta de la regla permitiendo hablar de una disociación entre los chilenos y sus realizadores.

Hay fracasos estrepitosos como “Santos” (Nicolás López 2008), costó seis millones de euros, tuvo un estreno en 250 salas españolas y sólo la vieron en Chile 3 mil personas. O el documental “La Hija del General” (María Elena Wood 2006), sobre la presidenta Michelle Bachelet, que se estrenó poco después que asumiera la primera magistratura del país y tan sólo la vieron 700 personas, en la salas comerciales, bien también hay que sumar las varias ventanas de exhibición gratuitas y la propia TV a los años en casi todas, pero eso ya abre la puerta para otro artículo, los pagos de la televisión por los derechos de explotación.

En mayo próximo veremos si la estrategia de ganar afuera hace que el público chileno se entusiasme cuando Sebastián Silva estrene “La Nana” (2009) su segundo largometraje, tras su primera experiencia “La Vida me Mata” (2007) que no lo dejó contento ya que fue sacada de cartelera a las dos semanas.  Ahora con el Sudance como el Mejor Largometraje Dramático Internacional bajo el brazo esperemos que la cosa cambie.

¿Será el minuto de pensar en una sala o al menos un circuito de cine nacional subvencionado por el Estado para defender la producción nacional frente a los estrenos de las majors? Otra duda que merece ser reflexionada es si es que realmente los chilenos sabemos apreciar el cine, si valoramos realmente entrar en una sala oscura y presenciar los 35mm en movimiento. En este punto sí que es vital la participación de los fondos para generar una verdadera estrategia de formación de audiencias, del que como ya hemos visto, nuestro mercado carece profusamente. En esa formación de audiencia un capítulo especial para la piratería, de paso.

Este es el minuto de investigar qué pasa con el público, si es real que existe un divorcio entre la audiencia y los realizadores. Porque definitivamente el desarrollo cinematográfico en Chile cuenta con herramientas de capacitación, financiamiento y muchos creativos de primer orden, pero nos falta un público al que deleitar con las imágenes, las historias que al parecer no están seduciendo a los chilenos, pero sí a varios extranjeros.